Doen in Manchester: tips voor een stedentrip

Het Noord-Engelse Manchester staat bekend als een grauwe en industriële stad. Niet iedereen is even positief over deze stad. Dat maakte mij nieuwsgierig. Want ik hou wel van de rauwe Engelse steden. En dus ging ik een weekend naar Manchester.

De stad is vooral bekend vanwege het voetbal maar er is zoveel meer te zien en te doen in Manchester. Denk aan hippe koffiezaakjes, gezellige pubs, prachtige oude gebouwen en ontzettend vriendelijke mensen. In dit blog geef ik je aan aantal tips voor een stedentrip naar Manchester.

Reizen naar Manchester

Er zijn verschillende mogelijkheden om te reizen naar Manchester. Je kunt de boot pakken van IJmuiden naar Newcastle en vervolgens de trein of bus naar Manchester. Je kunt ook vliegen naar Manchester. Dat is wat ik deed. In nog geen 1,5 uur vloog ik van Eindhoven naar Manchester. Vanaf het vliegveld ben je in 20 minuten met de bus of trein in het centrum van Manchester.

Vervoer in Manchester

Het centrum van Manchester is vrij compact en de bezienswaardigheden zijn daardoor makkelijk te belopen. Wil je liever met het openbaar vervoer? Geen probleem, in het centrum van Manchester rijden gratis bussen op drie verschillende lijnen. Ook kun je er gebruik maken van trams die door heel Manchester rijden. Er zijn losse tickets te koop maar ook weekendkaarten die je van vrijdagavond 18.00 uur tot de laatste tram op zondag kunt gebruiken.

Doen in Manchester

Manchester is niet echt een super toeristische stad. Maar dat het er niet zo toeristisch is wil niet zeggen dat er niks te doen is. Integendeel! Veel van de bezienswaardigheden in Manchester zijn gratis. Dat maakt Manchester ook een ideale stad voor een low budget stedentrip. Wat je zoal kunt zien en doen in Manchester:

• • John Rylands Library
    Hier vind je de oudste versie van het nieuwe testament. Bezoek vooral de reading room maar vergeet ook de Victoriaanse toiletten niet.
• • Central Library
    Alleen al voor de Wolfson reading room is de Central Library een bezoekje waard.
• • Royal Exchange
    Een van de vele architectonische hoogstandjes in Manchester. Tegenwoordig een theater en winkelcentrum.
• • Corn Exchange
    In dit prachtige Edwardiaanse gebouw zijn nu wereldse restaurants gevestigd.

• • Art Gallery
    Een must-see voor iedereen die van moderne kunst houdt.
• • People’s History Museum
    Leer hier alles over de geschiedenis van de werkende mens in Engeland.
• • Manchester Town Hall
    Een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad en een van de mooiste voorbeelden van neogotische architectuur in het Verenigd Koninkrijk.
• • Manchester Cathedral 
    Mooi van buiten en mooi van binnen. Het interieur van de kathedraal is prachtig, voor het plafond met zijn gebeeldhouwde details.
  • Manchester Quays
    Iets buiten het centrum liggen de Quays. Wandel langs het water of ga watersporten. Ga hier shoppen of bezoek een van de vele bars/restaurants. In de zomermaanden kun je hier een boottocht maken over de Mersey.
  • Street Art
    Vooral in de wijken Northern Quarter en Ancoats vind je veel street art. Ik schreef er een apart blog over: street art in Manchester.
  • Afflecks Palace
    In dit alternatieve pand in het Northern Quarter vind je vier verdiepingen vol met creatieve ondernemers.
  • China Town
    Wist je dat China Town in Manchester de derde grootste is van Europa? Bewonder de toegangspoort en ga op zoek naar leuke souvenirs en lekker eten.
  • Castlefield
    Ontsnap aan de drukte van de stad in Castlefields, een voormalig Romaans Fort. Wandel langs het water en doe een drankje bij een van de vele pubs.
  • The Printworks
    Deze hotspot was vroeger een uitgeverij. Nu zijn er oa een bioscoop, zwembad, fitnessruimte en een groot aantal bars en restaurant gevestigd.
  • Manchester Arndale
    Winkelcentrum voor shopaholics. Hier vind je een groot aantal winkels, van bekende ketens tot kleine boetiekjes.
  • Nationale Football Museum
    Duik in de geschiedenis van het voetbal en test je vaardigheden in het voetbalmuseum. Een must-do voor elke voetballiefhebber. Kaartjes koop je hier.
  • Rondleiding Old Trafford
    Als je als voetballiefhebber in Manchester bent staat een rondleiding in het stadion van Manchester United natuurlijk op de planning. Kaartjes voor de rondleiding koop je hier.
  • Voetbalwedstrijd
    Nog niet genoeg van het voetbal? Bezoek dan een wedstrijd van Manchester United of Manchester City.

Wijken in Manchester

• Deansgate
  Deansgate is eigenlijk de hoofdweg door Manchester en loopt van zuid naar noord. Je vindt hier de onder andere de John Rylands Library en de kathedraal van Manchester.
• Castlefield
  Naast het feit dat Castlefield een oud Romeins fort is, is het het enige Urban Heritage Park in het Verenigd Koninkrijk.
• St Peter’s Square
  Oorspronkelijk bekend als St Peter’s Fields. Het plein herbergt het stadhuis, de centrale bibliotheek en de Cenotaph.
• Northern Quarter
  Misschien wel het beroemdste deel van de stad. NQ is een alternatieve wijk vol straatkunst, hippe koffietentjes en levendige bars.
• Ancoats
  Ancoats ligt in het noorden van Manchester en wordt ‘s werelds eerste industriële buitenwijk genoemd. Het wordt nu ingrijpend vernieuwd met verschillende restaurants en gave bestemmingen voor de oude fabrieksgebouwen.
• Canal Street
  Beter bekend als Gay Village, loopt langs het Rochdale-kanaal. Het is de thuisbasis van veel homobars en clubs.
• Spinningfields
  Spinningfields is het financiële centrum van Manchester Het werd in de jaren ’00 ontwikkeld als een zaken-, winkel- en woonwijk met een aantal van de belangrijkste bars en restaurants van Manchester.

Eten in Manchester

Manchester is de ultieme bestemming voor foodies. In Manchester vind je ontzettend veel toffe food & drink hotspots, zoals bijvoorbeeld:

• • Northern Soul Grilled Cheese voor overheerlijke tosti’s
• • Alabama’s voor een hip en gezond ontbijt
• • The Koffee Pot voor het beste anti-kater ontbijt
• • Cottonopolis voor Japanse gerechten
• • Albert Schloss voor een lekker lunch
• • Food Market Picadilly Gardens voor streetfood (alleen in het weekend)
• • Mackie Mayor Market, een hippe overdekte food market
• • Printworks met veel verschillende eetgelegenheden
• • Richmond Tea Rooms voor een afternoon tea
• • BlackMilk voor een waanzinnige freakshake

Drinken in Manchester

Ook als het om drinken gaat hoef je in Manchester niks tekort te komen. Voor de lekkerste koffie en thee in de hipste zaakjes ga je naar North Tea Power, Barbecue Café, Takk, Federal Café of Pot Kettle Black.

Heb je genoeg van al die koffie en ben je wel toe aan iets sterkers? In Manchester hoef je nooit ver te zoeken naar een pub. In een van de oudste gebouwen van Manchester huist The Old Wellington Inn, een populaire pub met een ruime keuzen aan speciaal bier en een gezellige biertuin.

Ben je in Castlefield ga dan zeker een drankje doen bij The Wharf, een klassieke, landelijke pub met veel gezellige zithoekjes. Bij mooi weer zit je heerlijk buiten aan het water. Naast een groot aantal tapbieren, topwijnen en whiskey’s kun je er ook een hapje eten.

Voor bierliefhebbers is er Bock Biere Café met zijn grote selectie (Belgische) bieren. Ook het eten is hier top! En er is regelmatig live-muziek. Update: helaas is het Bock Biere Café inmiddels gesloten.

Liefhebbers van whiskey kunnen hun hart ophalen bij The Britons Protection. Hier kun je kiezen uit meer dan 200 soorten whiskey, inclusief de grootse collectie Jack Daniels van het Verenigd Koninkrijk.

Ben je meer van de cocktails? Dan moet je naar Dusk till Pawn. Dusk till Pawn is een zogenoemde speak easy bar, een bar die er van de buitenkant niet uitziet als een bar maar in dit geval als een pawn shop. Speak easy bars zijn ontstaan tijdens de drooglegging in de Verenigde Staten toen de verkoop van alcohol verboden was.

Overnachten in Manchester

In Manchester is voor elk budget en elk type reiziger een hotel te vinden. Klik hieronder om de beste deals te vinden.

Booking.com

Dagtrips vanuit Manchester

Manchester ligt op maar 45 minuten treinen van Liverpool, dat met zijn gezellige pubs, gave street art, Albert Dock, Pierhead en meer ook zeker de moeite waard is. Londen ligt op zo’n 2 uurtjes treinen. Ook Bristol, Bath en Newcastle zijn toffe steden voor een stedentrip in Engeland.

Ben je meer een natuurliefhebber? Boek dan een tour naar het Lake district, het Peak district of Yorkshire.