Harlingen is een stad die vooral gezien wordt als opstapplek om de boot naar een van de Waddeneilanden te nemen, zoals Texel of Terschelling. Dat is ook de reden dat ik in Harlingen verzeild raak. In de avond ga ik namelijk aan boord van het zeilschip de Waddenzee om mee te varen met de Horizontoer, waarbij Texel het eerste eiland is wat we aan zullen doen. Maar om iets meer over de Friese stad te leren vertrek ik al vroeg richting het Noorden.

Ik begin de dag met een stadswandeling met een gids van de VVV. Aan de hand van sterke verhalen leer ik Harlingen in zo’n twee uur een beetje beter kennen. Op humoristische wijze leidt de gids me langs de mooiste plekjes van de stad. We wandelen onder andere over de Waddenpromenade, langs de grachten, de Leeuwenbrug en de jachthaven. Tijdens de wandeling kijk ik vol verwondering naar de prachtige grachtenpanden. Wist je dat de oude binnenstad van Harlingen meer dan 600 monumenten telt?
Na de wandeling is het tijd voor lunch. Daarvoor kun je prima terecht bij de Lachende Koe. De menukaart is in de vorm van een krant en heet dan ook de Harlinger ‘Koe’rant. Op de kaart staan, naast de heerlijke gerechten, wetenswaardigheden, moppen en puzzels over koeien. Als het mooi weer kun je hier lekker in de achtertuin zitten.

Na de lunch bezoek ik de Barentzwerf. Op deze werf wordt, door vele vrijwilligers, een replica gebouwd van het expeditieschip de Willem Barentz. Exact volgens de methoden van eind 16e eeuw, een heel bijzonder project! Er wordt als sinds 20110 aan het schip gewerkt met de bedoeling klaar te zijn in 2018. Dan vindt Sail plaats in Harlingen en zal het schip meevaren. De werf is gratis te bezoeken. Meer info vind je op www.dewillembarentz.nl.
Wil je kennismaken met met lokaal bier? Dan moet je bij het Brouw- en proefDOK op het Havenplein zijn. Liefhebbers kunnen hier de bieren rechtstreeks uit de brouwerij proeven.

’s Avonds is het een gezellige boel in het centrum van Harlingen. Door de optredens van de artiesten die meevaren met de Horizontoer, maar ook op de terrassen waar het gezellig druk is.

Een optreden van Silent War tijdens de Horizontoer.

In Harlingen worden het hele jaar door veel evenementen georganiseerd. De ligging aan werelderfgoed de Waddenzee zorgt natuurlijk ook voor een grote aantrekkingskracht. Dus wil je genieten in Friesland? Ga eens naar Harlingen!

Zee en strand. Duinen en uitgestrekte groene weiden. Rust en ruimte. Dat is Texel. Texel is één van de Nederlandse Waddeneilanden. Er wonen ruim 13.000 mensen en ongeveer 9.000 schapen op het eiland dat jaarlijks door bijna 700.000 toeristen bezocht wordt. Texel is het grootste Nederlandse Waddeneiland en hoort bij de provincie Noord-Holland. Texel is binnen 20 minuten te bereiken vanuit Den Helder met de veerboot.

Cabaretier Jochem Meijer noemt Texel ook wel het Ibiza van het Noorden. En terecht, Texel is een fantastisch eiland! Texel is het hele jaar te bezoeken maar elk seizoen heeft zijn eigen charme. Ik geef je hieronder per seizoen een aantal tips.

Lente

Kitesurfen
Voor liefhebbers van kitesurfen is Texel een waar paradijs! Kitesurfen, of kortweg kiten, is een watersport waarbij je op een soort surfplank staat en je jezelf voort laat trekken door een vlieger (kite). Texel is populair onder de kitesurfers vanwege de brede stranden, harde wind en hoge golven. Vanaf april word het water rondom Texel weer volop gebruikt om big airs te maken en tricks uit te halen, maar ook om te freeriden, Beginner of gevorderde? Voor beide is Texel de perfecte locatie. Heb je nog nooit gekite maar wil je het wel eens proberen? Kiteschool Texel geeft cursussen op diverse plekken op het eiland.

Vuurtoren
In het uiterste noorden van het eiland staat een vuurtoren. De vuurtoren is gebouwd in 1864 maar in de tweede wereldoorlog zwaar beschadigd. De kogelgaten zijn nog steeds zichtbaar. Het is zeker de moeite waard om de vuurtoren te beklimmen want eenmaal boven (er is geen lift) heb je een adembenemend uitzicht over Texel, de Waddenzee, de Noordzee, Vlieland en bij helder weer zelfs kun je zelfs Terschelling zien. Openingstijden vind je hier.

Zeehonden
In de Waddenzee rondom Texel leven twee soorten zeehonden: gewone en grijze. De beste manier om zeehonden te spotten is met een speciale zeehondentocht. Je gaat met een boot de Waddenzee op en komt heel dicht bij de dieren. Zeehondentochten worden door diverse organisaties aangeboden. Meer weten over zeehonden? Bezoek dan ook Ecomare, een opvangcentrum voor zieke, zwakke of door hun moeder in de steek gelaten zeehonden.

Zomer

IJsboerderij
IJs is een lekkere afkoeler als het warm is in de zomer. Helemaal lekker is het ambachtelijke ijs van ijsboerderij Labora. Geniet in de gezellige tuin van een van de meer dan 20 smaken ijs die er verkocht worden. Ook kun je er een kijkje nemen in de stallen waar de koeien door melkrobots gemolken worden.

Zelfpluktuin
De Zelfpluktuin in Oudeschild is al meer dan 20 jaar een begrip op Texel. Hier kun je zelf je fruit, groente én bloemen plukken. Bij de ingang zie je wat er op dat moment rijp is om te plukken. Pluk wat je wilt en in het boerderijwinkeltje wordt alles gewogen en afgerekend. Verser kun je je producten niet krijgen!

Wadlopen
Wadlopen is wat mij betreft een must-do als je op Texel bent. Je loopt over de drooggevallen bodem van de Waddenzee door slik tot je enkels, over zand en soms door water tot je middel om een geul over te steken. Het is echt een unieke ervaring! Ga op pad met een gids van Ecomare die van alles vertelt over het leven op het Wad. Zoek naar krabben, zeekraal, mosselen, oesters en geniet van prachtige vergezichten.

Herfst

Paddestoelen
Een typische activiteit voor het najaar is de paddestoelenexcursie die Ecomare organiseert. Je gaat op pad met een gids die je alles vertelt over de paddestoelen die je onderweg tegenkomt. Geuren, kleuren, smaken, giftigheid en sterke verhalen gegarandeerd!

Chocolade
Na een fijne herfstwandeling is er niks zo lekker als chocolade. Chocolade maakt je blij en zorgt voor een warm gevoel. Bij de Texelse Chocolaterie in Den Burg proef je bijzondere smaken die geïnspireerd zijn op het eiland én de seizoenen. Koop er smakelijke souvenirs in de vorm van een zeehond, de vuurtoren of een lammetje voor de thuisblijvers, zeker weten dat ze daar blij van worden!

Fietsen
Texel is een ideaal eiland om met de fiets te ontdekken. Het langste deel van Texel is 25 kilometer en het breedste 8 kilometer. Huur een fiets bij een van de vele verhuurbedrijven en ga er op uit. Fiets langs duinen, bossen en stranden en geniet onderweg van het uitzicht en sfeervolle dorpjes. Met de fiets ontdek je de leukste plekjes van Texel. Zo kwam ik tijdens het fietsen langs een theetuin. Ik ben er even gestopt om te genieten van een kop thee met een stuk overheerlijke zelfgebakken taart!

Winter

Bier
In de voormalige zuivelfabriek van Oudeschild wordt tegenwoordig bier gebrouwen. In deze ambachtelijke brouwerij, waar ze alleen maar natuurlijke ingrediënten gebruiken van het eiland zelf, brouwen ze 12 verschillende speciaalbieren. Bezoek de brouwerij en leer tijdens een rondleiding alles over het Texels bier. Na afloop kun je zelf een aantal bieren proeven in het proeflokaal. Je proeft er echt de frisse waddenlucht in een glas bier! Het proeflokaal is ook te bezoeken zonder rondleiding. Kijk voor meer info op www.texels.nl. Echte winterbieren zijn de Stormbock (zwaar bockbier) en de Noorderwiend (kruidig winterbier). Koop een paar flesjes om later bij een knapperig haardvuur op te drinken.

Strandjutten
Uiteraard kun je zelf het strand op gaan om te jutten. Wie weet wat je allemaal voor moois vindt. Maar zeker zo leuk is het om te zien wat er de afgelopen 75 jaar allemaal is aangespoeld op het strand van Texel. Een groot aantal bijzondere, gekke en leuke vondsten zijn verzameld in Schipbreuk- en Juttersmuseum Flora tussen Den Burg en De Koog. Ook kun je er luisteren naar spannende juttersverhalen. Overnacht je in hotel de Waal? Eigenaar en jutter Maarten organiseert jutterstochten voor zijn gasten.

Huifkartocht
Ga aan boord van de Jan Plezier en rij met de huifkar door het unieke natuurgebied de Slufter. De rit gaat over het strand, door de duinen en door de bossen. Halverwege is er tijd voor een warme winterse lekkernij. En koud ga je het zeker niet krijgen want op de huifkar liggen dekens en schapenvachten om je lekker warm te houden.

Ben jij al eens op Texel geweest?

Het noorden van ons land wordt begrensd door één van de grootste en mooiste natuurgebieden van Europa: de Waddenzee. De Waddenzee is de binnenzee tussen de Waddeneilanden en de Noordzee aan de ene kant, en het vaste land aan de andere kant. Met meer dan 50 eilanden, een lange kuststrook en een grote diversiteit aan diersoorten is het een uniek gebied. Wist je dat de Waddenzee is uitgeroepen tot Werelderfgoed? Dat word je niet zomaar. Om op de Werelderfgoedlijst van Unesco te komen moet een gebied wel heel bijzonder zijn. De Waddenzee is op deze lijst gekomen door haar grote culturele geschiedenis en door haar unieke natuurwaarden, waarvan het van wereldwijd belang wordt geacht om het te behouden. Ik geef je 5 tips om het Werelderfgoed Waddenzee te beleven.

Stijlvolle winkels in chique winkelstraten. Mooie straatjes met ouderwetse klinkers. Prachtige trapgevels uit tijden van weleer. Auto’s met een AA kenteken. De werkplek van Koning Willem Alexander. Je vindt het allemaal in het Hofkwartier in Den Haag. Of klinkt ’s-Gravenhage beter in dit geval? Het Hofkwartier is het historisch centrum van Den Haag en begint direct achter Paleis Noordeinde en beslaat het gebied vanaf de Paleistuin en de Torenstraat tot aan het Noordeinde/Hoogstraat en de Grote Kerk.

Prinsestraat
De Prinsestraat, tussen de Paleistuin en de Grote Kerk, voelt als een stukje Parijs in Den Haag. In deze authentieke straat vind je kunstgaleries, interieur- en modewinkels. Daarnaast is de  Prinsestraat een echte ‘avenue culinaire’. In een gevarieerd aanbod aan restaurants smelten trendy en authentiek samen. Ben je uitgewinkeld en -gegeten? Ga dan eens naar één van de meest bijzondere podia van de binnenstad, het Korzo theater.

De Grote Kerk aan het einde van de Prinsestraat

Noordeinde
De Champs Elysees van Den Haag, dat is het Noordeinde, een unieke winkelstraat met vorstelijke allure. Je vindt er naast exclusieve modeboetiekjes, een sigarenspeciaalzaak, een city-spa en een sprookjesachtig atelier van een edelsmid ook veel trendy horecazaken. Kortom, het Noordeinde is een echte schatkamer.

Het chique Noordeinde

Paleis Noordeinde en de Paleistuin 
Aan het einde van de elegante winkelstraat Noordeinde ligt Paleis Noordeinde, het werkpaleis van koning Willem-Alexander. Hier hebben ook meerdere koninklijke huwelijken plaatsgevonden. Achter het Paleis Noordeinde ligt de Paleistuin. Een prachtige tuin met bloemperken, fonteinen, vijvers, kunst en bankjes waar je midden in de stad lekker tot rust kun komen.

Paleis Noordeinde met aan de achterkant de Paleistuin

Pastis
Pastis is een heerlijk plek om te lunchen. Probeer er vooral de vissoep. Deze wordt geserveerd met croutons, een teentje knoflook, gruyère en rouille. Smeer de croutons in met de knoflook, bestrijk ze met de rouille en bestrooi ze met de gruyère. Laat de croutons in de soep zakken voor een extra lekker resultaat. Met een glaasje Chardonnay erbij waan je je in Parijs.

Pastis, oude Molstraat 57

Stanley & Livingstone
Om de hoek bij de Grote Kerk zit de prachtige reisboekenwinkel Stanley & Livingstone. Een heerlijke plek voor reisliefhebbers om rond te snuffelen. Ze verkopen er naast reisboeken onder andere ook wereldkaarten, taalgidsen, landkaarten en leuke reisgadgets.

Stanley & Livingstone, Schoolstraat 21

De Filosoof
Bij wijnwinkel de Filosoof komen wijn, filosofie en poëzie samen. Je hebt er keuze uit een groot aanbod van heerlijke, exclusieve, maar redelijk geprijsde wijnen. Daarnaast organiseert de Filosoof elke twee weken een bijeenkomst waar je samen met een prominente filosoof of dichter over de zin en onzin van het leven kunt discussiëren.

De Filosoof, Papestraat 5

Friet District
In het Hofkwartier eet je niet zomaar een frietje in een eenvoudige cafetaria, nee daar eet je huisgemaakte friet bij bij het hippe Friet District. En zeg nou zelf, in een mooie omgeving smaakt alles toch veel beter?

Friet District, Prinsestraat 73

Overnachten
Deftig overnachten in Den Haag? Dat kan uitstekend bij het stijlvolle Parkhotel Den Haag, dat grenst aan de Paleistuin. Bij het Paleis Hotel overnacht je vorstelijk in een zeventiende-eeuws pand met klassieke grandeur. Tot slot vind je aan het einde van Noordeinde het prestigieuze Hilton Hotel.

Deventer is een stad waar ik al heel lang een keertje naartoe wilde maar op de een of andere manier kwam het er nooit van. Totdat collega blogger Emiel mij en twee andere bloggers, Jacomijn en Yvonne, uitnodigde om ‘zijn’ stad te ontdekken.

“Kijk daar, rechts!” roept boswachter Frits over de portofoon. “Zien jullie het ook?” Wat zouden we moeten zien? Wilde zwijnen, want daarvoor ben ik hier, op de Veluwe.

Na het zien van de film Holland, natuur in de Delta wilde ik dolgraag de Grote Vijf van Nederland zien. Ik was vooral gefascineerd geraakt door de bever. Deze wilde ik dan ook als eerste gaan spotten. En dus ga ik met boswachter Thomas op beversafari in Nationaal Park de Biesbosch.

Door het zien van de film Holland, natuur in de Delta, ben ik gefascineerd geraakt door de bever. Ik wil dit fantastische dier dan ook gaan spotten in zijn natuurlijke omgeving. In de Biesbosch. Net als in de film. De bever is een van De Grote Vijf van Nederland. Alle vijf de diersoorten wonen in prachtige Nederlandse natuurgebieden. Ik wil ze allemaal zien. En vastleggen op de gevoelige plaat.

Ook dit jaar logeert Sinterklaas in het prachtige kasteel van Helmond. En hij is niet alleen, nee, hij heeft zijn vrolijke Pieten meegebracht! En wat nog veel mooier is: je kunt bij hem op bezoek!

Het zonnetje schijnt, de lucht is blauw. Een prachtige dag voor een stadswandeling in ‘mijn’ stad, Helmond.